Calcaire corallien
Ceci est un bloc de calcaire très spécial. On peut y reconnaître les restes pétrifiés d’une colonie de coraux.
Une colonie de coraux qui vivait il y a 200 millions d’années dans un récif corallien au bord d’un océan.
Un vrai corail, comme on en trouve de nos jours en mer ?
Aujourd’hui encore on rencontre des espèces similaires.
Les polypes de corail sont de petits animaux qui construisent des barrières de corail par accumulation de calcaire sur une large période de temps.
Est-ce que d’autres animaux y vivaient ?
Ces barrières constituent des milieux parmi les plus riches en espèces au monde. C’était la même chose il y a déjà 200 millions d’années. Des coquillages, des escargots, des poissons, des reptiles marins et beaucoup d’autres encore y vivaient. A leur mort, leurs coquilles calcaires et leurs squelettes se sont déposés au fond.
Au cours de millions d’années, de véritables cimetières se sont ainsi formés en des dépôts de plusieurs mètres de calcaire.
Actuellement nous retrouvons ces roches riches en fossiles au Col du Murter à 2’500 m d’altitude, bien loin des mers tropicales.
© quinguyen sur unsplash
